“林七姐，你平白问这个，莫不是最近见了什么模样肖似明月、脾性却大不一样的儿郎吗？”可不是吗。没法对冯文瑜说出真相，林湘只能在心里叹气。冯文瑜是谁，哪里瞧不出林湘心事重重。将这段无头公案在心中记下一笔，冯文瑜隐而未吐。和阿淮不同，林湘便是误落了美人牢网，也不干她的事。拈一块咸点心，有一口没一口吃着，冯文瑜很快转了话题：“对了，林七姐——你那出戏现下排得如何？”那日在集秀班时，冯文瑜听得分明，林七要排的虽只是女爱男欢的戏本，内中道的却是林家的家私。自古哪有小辈妄论亲长的道理，这出戏真排出来，只怕全帝京都要看林携玉的笑话。偏林携玉还真能同意了林七这般放肆胡闹，将自己的脸面往地沟儿里踩。过往见面也没发现林携玉老糊涂了啊，冯文瑜是百思不得其解。“嗯。”林湘很干脆地点头，“一出戏嘛，为什么不排？它的词曲又不是什么媚俗上不了台面的东西。”行，这解释厉害。冯文瑜做好了看乐子的准备。这样天南海北胡扯了一通，冯文瑜提议去和她一起去集秀班转转。倒不是纯粹为了看乐子，帝京这两日风言风语不少，而戏班最不缺的便是踩高捧低之辈，她给林七撑一撑场面，就省得对方受了委屈被阿淮知道了去。而且，空穴来风必有其因，想搞清楚林湘和明月的秘密，不去他们唯一的交集处，怎能得知？林湘一口把这提议否了。她不明了冯文瑜的小心思，可刘老说得对，凌初未并不好招惹，虽然眼下风平浪静，但集秀班的事，还是不要把旁人扯进来的好。就是明天了。她郁郁盯着桌上的木纹瞧。那日离开，林湘给明月留了信件，约他五日后在戏班的某处僻静处儿再见一面。但短短五日时间，能想明白个什么呢？离了茶楼，回书舍时，已经到了午食的点儿，后屋里隐约飘来淡淡的米香味。从上次柳大夫为她把脉起，林湘每日的午餐便多了一碗温养身体的药膳粥。店内就有炉子，每日中午架上小砂锅，文火细细炖煮，并不费事——这是寻书说的。粥能不能滋养身体林湘不清楚，不过，挺好吃的。在外头溜达了一圈，她这会儿早饿了，径直去了后屋准备盛碗粥喝，却不想目睹了一次事故现场。火已烧得顶沸，滚起的白沫争先恐后外溢，顺着锅壁流到下方的炭火上，滋滋作响。元宵向来听力敏锐，现在，只一步的距离，就坐在炉前的矮凳上，他对淤锅的动静却半点不察，指头只出神地抚着眼下的旧伤。“喂喂喂——粥溢了溢了！”林湘下意识提醒。睫羽受惊抬起，元宵寻声看她一眼，又迅速转向案发现场，不敢相信似的微睁眼眸。连一旁隔热用的湿布也不拿，他直接上手，两指一提掀开锅盖，待浮起的白沫渐渐消下去，才将砂锅的盖子搁回去，拿布去擦拭粥痕。锅盖…不烫？
觑着他并不动容的眉眼，林湘有点不确信火上架着的是烫手的砂锅了。“呃，元宵——”刚叫一声他的名字，还没问出口，元宵便应激似的绷直了脊梁，身板坐得像一把尺，头却半点不抬一下应她，只是擦拭砂锅。……对，他不想搭理自己。林湘止住了话头，她没有热脸贴人冷屁股的爱好。何必呢。“这里的火不用你看了，先出去吧。”尽量让自己说话的语气没那么生硬，她侧过身，给对方让出一条宽敞的出路。元宵默默起了身，抬起手似乎要冲她比划什么，半途却又自个儿放下了，闷头望屋外走，方才捏过锅盖的指头一直蜷着，瞧不出有没有红。“记得问下寻书，烫伤膏放哪儿了。”冷不丁撂下话，也不看他如何打手势回应，林湘快行两步坐在砂锅前，盯着面前的炉火。背后沉默无声——当然是无声的，好一会儿，门吱呀一声合上，元宵走了。……这算什么呢。小凳离炉火实在太近，烤得心里闷热，林湘便携着凳子挪远了点儿。炉火上棕黑的小锅质重无华，瞧不出是否温度滚烫。鬼使神差，她向前伸出手。灼痛感让她立刻缩了回去。脑子有病——捧着手指吹气，她在心里暗骂。是说元宵还是自己？她搞不清。一锅药膳粥煮好，林湘和寻书坐在一起，听对方说话。叁小姐派人来过书舍，留了话请她回家。寻书说。叁小姐。寻书不提，她几乎快忘记这个人了。是了，阶层跃升这么大的事情，一直在外照管林家生意的林叁自然也要回来。林叁，林渭，脾性和林携玉如出一辙，都是强势有手腕的人。不过，到底年纪轻未历风霜，对方行事尚不像林携玉能处处圆滑周全。少年人锐意锋芒，若宝剑无鞘，满室明光。可想而知，这种性格让这人后来吃了不少苦头。不过，她也好，以前的“林湘”也好，都和这人没什么交集，林渭突然叫她回去，想来是林携玉的意思。林携玉……“对了！明、那个人——林湘姐，他怎么办？”不该提林家的，林湘姐怔怔出神的模样让寻书慌了阵脚，连忙生硬地切换掉话题。“你要娶他吗？”风铃声和寻书的问询一同响起，强行拽着林湘回神。叮铃铃——竹帘边站着柳大夫。“林老板，我新配了除疤的药膏，便想着给你也送来一份。”向她走近，柳大夫摊开了手，面色如常移掌向她面前送，一方白瓷药盒静静躺在他手心。“哦、好。”东西递到眼前，没想太多，林湘抬手去拿，虎口上断续的黑痂因而显出衣袖，替此时并不在现场的“祸首”彰显着存在感。拿东西的动作停至半途，林湘去拉袖